劣質水表是采取偷工減料、換料等手段生產的水表，其價格最低的只有正牌產品價格的１／３。劣質表的機芯一般采用廢舊塑料或其他理化性質不穩定的材料制造，影響水質和水表使用壽命。劣質表的外殼、銅罩和表玻璃嚴重偏輕偏薄，連接接管和螺母又嚴重偏輕偏短，容易在安裝和使用中留下安全隱患，特別是在家中無人、水壓升高時可能會崩裂，發生水災并殃及鄰居。 水表本身的價值不是很大，但其造成的間接損失可能是相當大的，因此，用水表時一定要選擇合格產品。 同選購其他商品一樣，認準銘牌是購置水表一個簡單而可靠的方法，但市場上也有假冒銘牌的產品，這就要通過簡明的觀察來判斷，必要時請水表檢定站或相關計量技術機構和企業幫助鑒定。 目前生產民用水表的企業還有不少是作坊式工廠，其中有些廠與不法商販聯手制作劣質表，繞過水表檢定站的首次檢定要求，在市場和農村地區銷售。典型劣質水表的特點是：用不符合要求的改苯、ＡＢＳ回料甚至廢塑料回料來做機芯，影響水質衛生和使用期限；在連接件和銅罩上偷工減料，影響使用安全。 在水表銷售方面一種最典型的欺騙行為是：有些經營者將合格水表冠名為“國標表”，而將劣質表稱為“普通表”或“經濟表”誤導消費者；還有的故意含糊名牌產品與一般產品間的差異，把寧波地區生產的表等同為寧波牌水表，把商標做成與當地暢銷品牌水表商標相似的形狀，以牟取不正當利益；另外有些售表者迎合購買人的心理，稱所賣水表會“越走越慢”或“越走越快”，這樣的宣傳既違反《計量法》等相關法律法規，也與水表實際情況相脫離。