據2014年8月19日的《日刊工業新聞》報道，日本新能源?產業技術綜合開發機構（NEDO）宣布已經聯合日本國立癌癥研究中心和東麗公司等共同開展利用血液來進行癌癥檢測的技術研發。這種技術通過檢測和鑒別血液等體液中所包含的微小核酸分子“微RNA”（miRNA）指標來確定是否患病。將來有望僅通過簡單的采血化驗即可檢測早期的癌癥風險。 
      miRNA是細胞狀態控制物質，目前，已確定的人類miRNA大約有2500種。科研人員發現這些miRNA中，有一部分只是在患者體內才會有所增加，通過檢測這些指標可以診斷早期的癌癥風險。該研究計劃將以乳癌、大腸癌等13種癌癥以及老年癡呆癥為研究對象。國立癌癥研究中心已經從各類癌癥患者采取了約6萬5000例血液樣本，并開始對這些血液樣本與健康人的血液樣本進行比較，檢測并篩選癌癥患者的特異miRNA分子。檢測設備將使用東麗公司開發的DNA芯片設備及相應的解析技術。今后，東麗公司還將進一步研發快速檢測特定miRNA分子的檢測系統并投入商業化應用。
      NEDO的這一研究計劃實施期限為2014年至2018年，費用總投入約為79億日元，共同研究方還包括國立癌癥研究中心、東麗、東芝及日本國內的9所大學。