來自法國和俄亥俄州立大學(xué)的研究人員已經(jīng)合作了一個新的項目，并且創(chuàng)造出第一臺能夠順時針和逆時針旋轉(zhuǎn)的分子發(fā)動機。
　　工程師們夢想著單分子制造的馬達(dá)能夠開啟分子水平的機器生產(chǎn)。然而，單單是根據(jù)較大的發(fā)動機建造模型也是極其困難的。現(xiàn)在，來自法國和俄亥俄州立大 學(xué)的研究人員已經(jīng)合作了一個新的項目，并且創(chuàng)造出第一臺能夠順時針和逆時針旋轉(zhuǎn)的分子發(fā)動機。這個項目的首席作者之一克里斯蒂安-喬希姆說道：“要創(chuàng)造一 臺可以工作的分子發(fā)動機必須要從基礎(chǔ)開始，并且忘記宏觀規(guī)模的發(fā)動機。”

   　這種分子發(fā)動機有1納米高、2納米寬。轉(zhuǎn)子含有5根鐵質(zhì)輻條，其中 一根比其它的要短，而且在旋轉(zhuǎn)的時候很容易察覺。這種分子發(fā)動機使用了一種名為非彈性電子隧道效應(yīng)的量子機械過程，在這個過程中射向分子的電子在轉(zhuǎn)移的過 程中失去了一部分能量，產(chǎn)生的振動就會轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)子。而且它們的轉(zhuǎn)子即使在零下316華氏度下也能夠進行旋轉(zhuǎn)。一臺掃描式隧道顯微鏡在分子發(fā)動機上方盤旋，通 過刺激分子發(fā)動機的不同部分來測試它的性能。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)他們能夠通過將能量集中到微型發(fā)動機的不同部分來控制它的旋轉(zhuǎn)。比如說，以較長的 每一根輻條為目標(biāo)都會導(dǎo)致逆時針旋轉(zhuǎn)，而以較短的那根輻條則會導(dǎo)致順時針旋轉(zhuǎn)。喬希姆說道：“這種發(fā)動機是分子概念的，它的目標(biāo)是改善我們對于單分子旋轉(zhuǎn) 驅(qū)動的認(rèn)知。”研究人員現(xiàn)在專注于實現(xiàn)兩個目標(biāo)：一是將這種發(fā)動機連接到納米級別的齒輪上，另外一個是將它安裝到一種納米級的分子小汽車上來為它提供能量。