據英國《每日電訊報》網站7月8日報道，上周，歐洲核子研究中心（CERN）表示，他們的大型強子對撞機（LHC）已經發現了疑似希格斯玻色子的粒子，下一步將著手搜尋暗物質，為了完成這一目標，他們將耗資12億歐元對LHC進行升級。

      物理學家們普遍認為，暗物質是宇宙的“黏合劑”，然而，盡管宇宙間大約84%的物質都由暗物質組成，而且暗物質也遍布于我們周圍，但因為其不發光也不反射光，所以迄今還沒有被“看到”。

      7月4日，位于日內瓦的CERN成為了全世界的焦點。在當天下午舉行的發布會上，LHC兩個探測器的主管分別宣布，他們找到了一種新的亞原子粒子，這種粒子很可能就是物理學家們苦苦追尋了近半個世紀，被科學界稱為“上帝粒子”的希格斯玻色子。在發布會上，緊湊繆子線圈（CMS）宣布發現的玻色子質量在125.3?0.6GeV，置信區間為5個標準差，即有99.99994%的可信度表明該粒子存在；超環面儀器（ATLAS）發現的質量為126.5GeV的玻色子，置信度為5個標準差。根據此前頂夸克發現的前例，發現該粒子時，置信區間也是5個標準差，可以宣布發現了新粒子。

      CERN表示，盡管與希格斯玻色子有關的研究工作尚未結束，而且在今年年底前，LHC還會繼續進行其他實驗，但鑒于LHC幾乎已經完成了搜尋希格斯玻色子的任務，因此，他們計劃耗資12億歐元對LHC進行升級，升級后的探測器可處理目前LHC所處理的10倍之多的數據。LHC當前被設計擁有每秒對撞約10億次的能力，升級版的超級LHC每秒對撞100億次。而且，升級后CERN長達17公里的隧道內粉碎的粒子束的能量也將被提高10倍，科學家們希望借此能制造出并探測到暗物質。

      這一計劃已獲得CERN的支持，這就意味著耗資66億歐元的大型強子對撞機至少要關閉兩年時間。科學家們希望，升級后的超級LHC將讓他們看到所有最罕見的粒子。

      英國利物浦大學的菲爾?奧爾波特是ATLAS探測器的負責人，他說：“超級LHC有望大大延伸新的物理學所能達到的邊界，同時讓我們進行一些更加精準的測量實驗，例如，厘清暗物質的屬性等。”