洪水、海嘯以及地震等自然災害后，由于干凈水源遭到各種細菌污染，可能暴發腸炎、霍亂等流行疾病。加拿大麥吉爾大學的研究人員采用銀納米粒子開發出一種低成本、輕便的水過濾凈化技術。研究人員認為，這種在普通吸水紙張上涂上銀納米粒子的水過濾技術，具有成本低、便攜等優點，在用于災區的應急凈水方面具有非常大的潛在使用價值。

　　麥吉爾大學化學系教授德雷克?格雷介紹，銀的凈水作用可以追溯到古希臘和古羅馬時期，當時的人們就使用銀壺存放生活用水。盡管銀在去除細菌上一直發揮著各種作用，比如應用在繃帶、防細菌襪子上等，但迄今為止還未使用過銀來對水進行凈化。

　　格雷教授帶領的研究小組在一張手掌大小的吸水紙上涂上0.5毫米的銀納米粒子，然后，他們將帶菌的水滲透過這張吸水紙。在電子顯微鏡下可以看到紙上到處都分布著銀色圓點。他們觀察到，盡管帶菌污水滲透過濾紙，但銀納米粒子仍然停留在吸水紙上。研究人員認為，實驗的結果令人非常滿意。吸水紙上只有非常少量的銀納米粒子，每克干燥的紙張上只涂有5.9毫克銀，但這種銀納米粒子濾紙能夠滅掉幾乎全部的細菌，得到的水完全滿足美國環境保護局制定的衛生標準。