據國外媒體報道，水母夜間發光的技能可能有助于科學家確定腫瘤位置。英國科學家受此啟發，找到了一種使用水母發光細胞檢測人體內部深處的腫瘤的方法。

　　負責這項研究的諾曼?麥特蘭德教授供職于約克大學約克癌癥研究實驗室，他認為，這種技術檢測腫瘤的效果可能好于CT掃描儀至少10倍。他說：“人體深處的腫瘤很難在早期檢測到，及早診斷對任何腫瘤的成功治療來說都很重要。我們開發的是程序是將發光水母的蛋白質注入人體癌癥細胞。然后，當我們照亮組織的時候，一種特殊照相機就能檢測到這些發光蛋白質，從而找到腫瘤的位置。”

　　美國化學家錢永健兩年前因提煉水母發光蛋白獲得諾貝爾化學獎。麥特蘭德教授說：“聽說錢永健的工作后，我們意識到這種技術可能對于診斷癌癥有用。比如，X射線很難穿透身體深處進入組織和骨骼，因此診斷危險而又精微的骨癌很難。我們的新技術應該能及早診斷。”

　　麥特蘭德教授已經把一種無害病毒作為載體將這種蛋白質送入癌癥細胞。到達腫瘤位置后，病毒就會繁殖，這種彩色蛋白質就越來越多。麥特蘭德教授說：“啟動一種特殊照相機后，蛋白質就會發光，你就能看到癌細胞在什么位置。我們把這一過程叫做‘虛擬成像’。” CT掃描儀只能在數千癌細胞形成之后才能檢測到腫瘤。但是，這項新技術可能檢測不到100個癌細胞的腫瘤，目前這種技術仍處于發展的初級階段。

　　麥特蘭德教授指出，它可能用于檢測新的腫瘤，也可能檢測那些在身體中已經擴散的腫瘤或者治療后復發的腫瘤。麥特蘭德教授正在為特殊照相設備籌資，他希望這種這種方法能夠在未來5年來首次用于患者。科學家已經使用水母蛋白質“標注”一些基因以進一步了解它們的工作方式。