據國外媒體報道，英特爾近日生成了硅激光，向降低光通信成本的目標邁進了一大步。 　　英特爾近日采用標準硅制造工藝生產出了包含8條連續拉曼激光的芯片，而此前生成激光通常采用價格相對昂貴的材料和制造工藝。這些激光能夠發射出可調制成脈沖的光子流，從而可以用來表征數據。通過英特爾的這一技術，科研人員可以利用價格低廉的光部件開發高速計算機，以及更為精確的醫療設備。 　　盡管硅激光在未來四到五年內還無法投入市場，但英特爾的這一技術仍然吸引了業界的強烈關注。這主要是因為硅是大多數芯片廠商的最愛，但它卻很難作為光學數據的載體。英特爾光學技術實驗室的主管馬里奧-潘尼西亞(Mario Paniccia)表示：“這是科學上的一次突破，同時也是心理上的一次突破，因為此前沒有人想到我們能做到這一點。” 　　英特爾一直計劃在計算機上用光波取代電流來處理數據，而硅激光的研發正是其中最重要的一步。目前，激光通常只在大型通信網絡中應用。而同日常生活中隨處可見的硅相結合后，光波的容量和功效將可以被應用于一個要小的多的環境中。如果成功將激光用于計算機，數據傳輸的速度就可以同日益提高的處理器主頻同步，同時也可以有效地解決用戶處理復雜數據-時遇到的瓶頸，例如視頻編緝、大型企業及政府應用等等。此外，硅激光的另一個優勢是可以使用標準芯片制造設備量產。 　　雖然將硅應用于光子學的時間并不長，但科學家們認為它必然會給光子學帶來一場革命，就像當初它在電子學領域所做的那樣。潘尼西亞表示：“如果能夠將硅作為光學材料，那就可以更加充分地發揮世界上已有的基礎設施的優勢。”