據路透社報道，微軟公司于6月23日推出免費在線家用能源監測工具Hohm。Hohm旨在幫助居民節省家用能源，此舉除了能夠幫助居民能源開支，也能減小能源消耗對環境所帶來的影響。
      微軟表示，Hohm采用勞倫斯柏克萊國家實驗室(Lawrence BerkeleyNationalLaboratory)及美國能源部(DepartmentofEnergy)授權的先進分析法，根據輸入的家用能源數據和使用者回饋，提供節能建議。
據介紹，用戶在使用這一工具時只要提供自己家庭的基本信息，比如住房是什么結構、何時建造、采用什么方式供暖以及有哪些家用電器等，該工具就會自動計算，為用戶提供家庭用電情況的詳細分析報告。報告會評估用戶家庭的耗電情況與本地區平均水平相比是高還是低，并將根據用戶具體情況提出多項個性化的省電建議，這些建議可能包括更換恒溫器、購買新冰箱或者在未來的時候，推薦他們使用太陽能電池板等等。此外，還會告訴用戶采取不同省電措施，分別能節約多少電費。
      微軟當天還宣布，它已與４家美國電力公司結成伙伴關系。這些電力公司用戶的用電歷史數據將來可以自動進入Ｈｏｈｍ工具，以提高分析結果的精確度。
      Hohm網站的產品經理巴特貝利（TroyBatterberry）表示：“避免浪費是最廉價的節能方式。” 他表示，如果消費者使用能源需求量獲得減少，那么供電部門就不必建設更多新的發電廠，這樣一來，每位消費者實際上都能夠節省資金。巴特貝利估計，消費者每年能夠節省5％至10％的能源支出，而具體能節省多少金額，得看消費者接受了多少Hohm網站提出的改進建議。
      據了解，Hohm依據一定的算法對用戶提交的有關能源消費的數據進行分析，并將結果以數據分布圖或列表的方式呈現出來，使用戶可以對能源消耗一目了然，進而針對浪費嚴重或使用效率低的部分采取改進措施，達到節能的目的。下面列舉5個要點來說明：1、Hohm網站的服務器由微軟云計算機Azure提供。相比之下，微軟很少有服務能享受云計算機支持的待遇。Hohm是在精密的計算之下建立起來的，在用戶需求不同時，Hohm可以根據按比例增加或減少。2、Hohm繼承了HealthVault（微軟一項關于健康資訊的服務）的基礎模型，并采用同樣的安全和保密機制。用戶可以清晰地看到當前消耗能源的數據，并能將其控制在合理范圍內。3、Hohm是微軟面向能源市場的第一個正式產品。微軟計劃在能源消耗領域招聘更多的專家，建立一個以能源為中心的軟件產品和服務。4、微軟Bing將為Hohm提供更好搜索服務，用戶將可以從Hohm中獲得更全面更詳細的能源消耗建議。5、微軟將Hohm作為十年能源市場規劃的組成部分，微軟的特殊能源計劃將招攬更多的普通用戶、公共事業公司、設備生產商使用Hohm服務。微軟最終會形成一系列能源管理產品。
      除微軟外，美國谷歌公司今年早些時候也曾發布類似的網絡化工具。谷歌的工具名為PowreMeter，可幫助用戶在網上實時掌握自己家中各種電器等的耗電情況，然后采取相應節能措施。目前，已有美國、加拿大和印度的８家電力企業與谷歌就使用這一工具達成了合作意向。 
      一些分析人士說，谷歌和微軟競相推出有關工具，表明利用軟件、互聯網等信息技術手段來幫助消費者管理家庭用電情況和提高能效正在成為一個趨勢，IT巨頭顯然是在爭搶市場先機。