真空中兩塊平行金屬板之間存在某種吸引力，這種吸引力被稱為卡西米爾力。通常情況下，這種力只會導致物體“相互吸引”，而非“相互排斥”。美國科學家最近在實驗中成功將這種力轉變為斥力，并對其進行了測量。

　　這項研究由哈佛大學工程和應用科學學院教授費代里科?卡帕索領導。科學家發現，真空中兩塊平行金屬板的表面距離小于100納米時，產生的卡西米爾力十分明顯。如果將其中一塊金屬板置換為硅板，并將它與另一塊金屬板浸入某些流體中，使它們距離非常接近，此時產生的卡西米爾力便是一種斥力。

　　為了測量這種斥力，研究人員利用一個表面鍍金的微型球和一塊硅板模擬兩個平行平板。在非常微小的距離內，二者的表面被認為是幾乎平行的。研究人員將二者浸入無色油狀液體溴苯中，使二者相互靠近，直至卡西米爾斥力開始發揮作用。此時，研究人員通過測量兩者距離變動時微型球的偏轉來測量卡西米爾斥力。

　　卡西米爾力非常微弱，但卻可以使納米及毫米尺度的電子元件粘合在一起。例如，在計算機芯片工業，當硅片上的元件小到一定尺度，它們就會粘在一起。如果將卡西米爾引力轉化為斥力，這種現象就不會發生。而且相關技術的應用前景將十分廣闊，例如可以用于制造無摩擦軸承等理想設備。

　　有關此項研究的論文8日將作為封面文章刊登在《自然》雜志上。