美國錢德拉X射線中心16日發(fā)表報告說，一個天文學(xué)家小組借助錢德拉X射線太空望遠鏡找到一種給宇宙中超大質(zhì)量黑洞“稱重”的新方法。這種方法在計算NGC4649星系超大質(zhì)量黑洞的質(zhì)量中得到驗證。

　　報告說，新的稱重方法借助錢德拉X射線觀測數(shù)據(jù)，首先得到星系中心熱氣體溫度的峰值，再進一步計算出星系中心黑洞的質(zhì)量。來自美國、意大利等國的天文學(xué)家以巨型橢圓星系NGC4649為對象，應(yīng)用新的稱重方法計算出其中心超大質(zhì)量黑洞的質(zhì)量是太陽的約34億倍、銀河系中心黑洞質(zhì)量的1000倍。新的X射線稱重方法與傳統(tǒng)稱重方法所得結(jié)果一致。

　　研究負(fù)責(zé)人菲利普?漢弗萊就新方法的原理介紹說，超大質(zhì)量黑洞的引力會影響周圍熱氣體，當(dāng)熱氣體慢慢向星系中心靠近并沉積時，會在引力作用下被壓縮、加熱，因此其溫度會出現(xiàn)峰值。黑洞質(zhì)量越大，熱氣體所能達到的溫度峰值越高。利用這種“質(zhì)量-溫度峰值”效應(yīng)就可以給超大質(zhì)量黑洞“稱重”。

　　所謂超大質(zhì)量黑洞是指那些質(zhì)量達到太陽數(shù)十億倍的大型黑洞，能夠為其精確稱重的方法十分有限。傳統(tǒng)的稱重方法觀測的是黑洞周圍吸積盤中氣體的運動，然后根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)推算黑洞質(zhì)量。

　　漢弗萊指出，用兩種不同方法得到一致的結(jié)果，這確認(rèn)了稱重的準(zhǔn)確性，在天文學(xué)上意義重大。這一研究成果將發(fā)表在美國《天體物理學(xué)雜志》上。