隨著美國鹽河公司的一位客戶近日采用該公司生產的電力行業的先進設備，該公司的第20萬個智能電表在梅瑟（亞利桑那州工業城市??譯者注）安裝完成。這些新型的電表能夠與鹽河公司的計算機系統進行通訊，以便計算機能夠統計每月的電費帳單，或者在新客戶搬入房屋時核對用電讀數。鹽河公司是菲尼克斯大工業區最主要的電力供應商，其覆蓋面超過92.5萬電力用戶。
      智能電表使得鹽河公司能夠對用戶的命令（如開和關）更快地作出反應，并允許更多的用戶參與到“節約時段”電價計劃（類似于峰谷電價）中來。電表不能即時讀數的用戶無法參與這項計劃，然而，安裝了智能電表，當新的供電設備在附近地區安置之后，他們就可以自主地選擇用電時間和電價了。
      未來，智能電表將使用戶通過互聯網得知用電信息，從而對他們的用電量進行管理。
       “我們將會給用戶提供他們從來沒有過的用電信息”鹽湖公司的電費循環機構負責人John Soethe 如是說。“這些信息將會告訴用戶他們的用電量及用電時間，從而幫助他們管理自己的用電量。”Soethe 還相信，未來的智能電表技術能夠達到這樣的水平，即在用戶每月用電超過定量，或者家庭用電突然出現高峰時對用戶進行提醒。Soethe說，在鹽河公司的服務范圍內安裝新的智能電表的費用將被新電表帶來的開支削減所逐漸抵消。例如，智能電表不但能節省大部分對電表進行人工讀數的費用，還能夠提供更高的精確度。
      根據Soethe的說法，鹽河公司每月還將繼續安裝大約1萬個智能電表，直到整個系統都被這種電表覆蓋而實現自動化。