萊斯大學的科學家稱他們已經制造出世界上第一個納米級PH計。 研究人員表示，他們已經將這種可以實時監測包括腫瘤等活組織和細胞內部PH變化的方法送給了一些生理學家，讓他們確定這種方法的可行性。該研究的負責人萊斯大學納米光電實驗室主任NaomiHalas說：“幾乎每一個生理學家都表示他們希望能夠使用這種新的方法”。 Halas的研究小組利用Halas發明的一種光學可變性的納米顆粒制造了這種PH計傳感器的外殼，每一個傳感器外殼的大小比活細胞要小得多，傳感器包括一個絕緣的二氧化硅核心，這個核心被金屬外殼包裹，這種金屬能夠吸收或釋放特定波長的光線。為了制造傳感器，Halas的研究小組用對PH敏感的分子來包裹傳感器外殼，當放在不同酸度的溶液中時在光的作用下傳感器能夠發出微弱但是足以被檢測到的光線，這樣就可以準確檢測出納米級傳感器所處環境的PH值。